L'ossidiana è un vetro naturale di origine vulcanica formato al momento della solidificazione della lava durante il rapido raffreddamento. Di solito è di colore nero anche se può presentare tonalità marroni, verdi e rossastre a causa della presenza di magnetite o ematite (ossido di ferro). Può anche contenere inclusioni sferiche di altri minerali con tonalità grigiastre, caratteristica che le conferisce il nome di Ossidiana Nevada. A volte si possono notare riflessi dorati o argentati, risultato delle bolle di gas o dei pori che può contenere.
Per le sue proprietà di frattura e durezza (5-5,5 sulla scala di Mohs), le antiche culture utilizzavano l'ossidiana per realizzare strumenti, armi e ornamenti.
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