La Amatista es una variedad de cuarzo de origen magmático e hidrotermal. Su color violeta se debe al contenido en óxido de hierro y por haber sido sometida a altas temperaturas en su formación. La intensidad del color suele concentrarse en la puntas de los cristales y a veces también puede presentar bandas de cuarzo lechoso.

Los cristales de amatista son piramidales y de un brillo vítreo. Normalmente la amatista se encuentra cristalizada dentro de cavidades ovoides cerradas, llamadas geodas, o también recubriendo superficies o cavidades abiertas, llamadas drusas. También puede encontrarse en forma de cristal individual.

Pertenece al grupo de los silicatos-tectosilicatos, y su dureza es de 7 en la escala de Mohs. La mayoría de los yacimientos de amatista se encuentran en Brasil y Uruguay, donde su datación aproximada es de 160 millones de años.

El nombre de amatista deriva del griego amethustos, que significa "no estar ebrio", ya que en la antigua Grecia se creía que esta piedra protegía de la embriaguez. La amatista es una de las primeras gemas usada antiguamente como piedra ornamental y símbolo de riqueza y poder. Tradicionalmente también se la ha asociado a la pureza y a la espiritualidad, como muestran algunos adornos, joyas y utensilios antiguos de la India, del Tíbet o de la Iglesia cristiana primitiva.

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